Contexto

Origen y referencia gastronómica

Balboa Heights, en la antigua Zona del Canal de Panamá, es un crisol de culturas donde convergen tradiciones culinarias caribeñas, latinas y estadounidenses. El sancocho, un caldo espeso de pollo con raíces y maíz, es el plato de domingo por excelencia, símbolo de reunión familiar y sabor hogareño. Esta arepa rinde homenaje a esa tradición, llevando la esencia del sancocho a un formato callejero y versátil.

El sancocho es un caldo que se disfruta en cazuela, pero queríamos capturar su alma en un bocado fácil de llevar. Al infusionar la masa de maíz con los sabores del caldo y servir el relleno seco pero jugoso, logramos una arepa que es un homenaje al plato original, perfecta para un almuerzo rápido o un picnic.

Por que funciona

Adaptacion a la arepa

El sancocho es un caldo que se disfruta en cazuela, pero queríamos capturar su alma en un bocado fácil de llevar. Al infusionar la masa de maíz con los sabores del caldo y servir el relleno seco pero jugoso, logramos una arepa que es un homenaje al plato original, perfecta para un almuerzo rápido o un picnic.

La harina de maíz precocida es neutra y absorbe perfectamente los condimentos. Al amasarla con caldo de sancocho, cada fibra de la arepa se impregna de achiote, culantro y orégano. El relleno húmedo de pollo y verduras crea un contraste de texturas: la arepa crujiente por fuera, el interior tierno y sabroso.

Ingredientes

Lista principal

• 250 g de harina de maíz precocida (tipo PAN)
• 500 ml de caldo de pollo (preferiblemente casero, colado)
• 1 cdta de achiote en pasta o 1 cda de aceite de achiote
• 2 cdas de culantro fresco finamente picado (o cilantro si no consigues culantro)
• 1 cdta de orégano seco
• 1 diente de ajo machacado
• Sal al gusto
• 2 pechugas de pollo cocidas y desmenuzadas
• 1 taza de ñame pelado y cortado en cubos pequeños (cocido hasta tierno)
• 1 taza de yuca pelada y cortada en cubos pequeños (cocida hasta tierna)
• 1 taza de maíz dulce en granos (puede ser de lata, escurrido)
• 1/2 cebolla roja picada finamente
• 2 cdas de aceite vegetal
• 1 ramita de culantro fresco para decorar

Metodo

Paso a paso

1. Prepara el caldo concentrado: Si tienes caldo de pollo ya hecho, caliéntalo y resérvalo. Si no, hierve las pechugas con cebolla, ajo, orégano y culantro hasta que estén cocidas; cuela el caldo y desmenuza el pollo.
2. En una sartén grande, calienta el aceite a fuego medio. Sofríe la cebolla roja hasta que esté transparente (unos 3 minutos). Agrega el ajo machacado, el achiote y el orégano; cocina 1 minuto más.
3. Incorpora el pollo desmenuzado, el ñame, la yuca y el maíz. Saltea todo junto por 2 minutos para que se impregnen de los sabores. Añade 100 ml del caldo reservado y cocina a fuego bajo hasta que el líquido se evapore casi por completo (unos 4-5 minutos). Rectifica sal y pimienta. Retira del fuego y mantén caliente.
4. Para la masa: Coloca la harina de maíz en un bol. Calienta 400 ml del caldo (el resto del caldo) hasta que esté tibio (no hirviendo). Disuelve el culantro picado en el caldo tibio. Vierte el caldo sobre la harina y mezcla con una cuchara de madera. Amasa con las manos hasta obtener una masa suave y no pegajosa. Si está muy seca, agrega un poco más de caldo; si muy húmeda, un poco más de harina. Forma 6 bolitas.
5. Calienta una plancha o sartén antiadherente a fuego medio-alto y pincela con un poco de aceite. Coloca cada bolita de masa entre dos plásticos (o con las manos húmedas) y aplasta para formar un disco de unos 1.5 cm de grosor y 12 cm de diámetro.
6. Cocina las arepas en la plancha caliente durante 4-5 minutos por cada lado, hasta que estén doradas y ligeramente infladas. Si prefieres una cocción más pareja, puedes terminar en horno a 180°C por 8 minutos.
7. Abre cada arepa con cuidado por la mitad (como un libro) sin separar las mitades. Rellena generosamente con la mezcla de pollo y verduras. Sirve inmediatamente decorada con hojas de culantro fresco.

Consejos

Notas del editor

• Si quieres un sabor más intenso a sancocho, añade una cucharadita de 'culantro molido' (hierba de olor) a la masa.
• Para que la arepa quede más suave, amájalas con un paño húmedo antes de cocinarlas.
• Puedes sustituir el ñame por patata o boniato si no lo encuentras.
• El relleno se puede preparar con antelación y calentar justo antes de montar las arepas.

Presentacion

Como servirla

Sirve la arepa caliente, abierta en forma de concha, con el relleno generosamente apilado. Acompaña con una salsa de cilantro fresco y yogur griego (o crema) para un toque refrescante. Decora con unas hojas de cilantro y rodajas de limón. Una bebida de maracuyá o tamarindo realza la experiencia.

FAQ

Preguntas frecuentes