Contexto

Origen y referencia gastronómica

Calama, en pleno Desierto de Atacama, ha sido históricamente un centro minero. La necesidad de conservar alimentos dio origen al charqui, carne de vacuno deshidratada al sol. El charquicán nació como un guiso que aprovecha esta carne junto a papas, zapallo y otros vegetales. Por otro lado, la arepa es un pan de maíz originario de Venezuela y Colombia. Esta fusión rinde homenaje a la adaptabilidad de la cocina latinoamericana, uniendo el norte chileno con el Caribe en un solo bocado.

El charquicán es un guiso espeso y sabroso que se presta perfectamente para ser utilizado como relleno de arepas. La consistencia del charqui desmenuzado y las verduras cocidas crean una mezcla que no empapa la arepa, manteniendo su textura crujiente por fuera y suave por dentro.

Por que funciona

Adaptacion a la arepa

El charquicán es un guiso espeso y sabroso que se presta perfectamente para ser utilizado como relleno de arepas. La consistencia del charqui desmenuzado y las verduras cocidas crean una mezcla que no empapa la arepa, manteniendo su textura crujiente por fuera y suave por dentro.

El maíz de la arepa combina a la perfección con los sabores ahumados del charqui y la dulzura del zapallo. El ají color y el orégano añaden un toque chileno inconfundible, mientras que la arepa aporta un vehículo neutro pero delicioso que realza el relleno. Es un plato completo, rico en proteínas y carbohidratos, ideal para un almuerzo contundente.

Ingredientes

Lista principal

• Para la arepa: 2 tazas de harina de maíz precocida (masarepa)
• 2 1/2 tazas de agua tibia
• 1 cucharadita de sal
• Para el relleno de charquicán:
• 200 g de charqui (carne de res deshidratada)
• 1 cebolla mediana, picada finamente
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 cucharadita de ají color (pimentón molido)
• 1/2 cucharadita de orégano seco
• 1 papa mediana, pelada y cortada en cubos pequeños
• 1/2 taza de zapallo (calabaza) en cubos pequeños
• 1 taza de caldo de res o agua
• Aceite vegetal
• Sal y pimienta al gusto
• Opcional: 1 cucharada de cilantro picado para decorar

Metodo

Paso a paso

1. Hidratar el charqui: Remoja el charqui en agua fría durante 2 horas, cambiando el agua una vez. Escurre y desmenuza finamente con las manos o un tenedor. Reserva.
2. Preparar el relleno: En una olla, calienta un poco de aceite a fuego medio. Sofríe la cebolla hasta que esté transparente, agrega el ajo y cocina 1 minuto más.
3. Añade el charqui desmenuzado y cocina 5 minutos, removiendo. Incorpora el ají color y el orégano, mezcla bien.
4. Agrega la papa y el zapallo, vierte el caldo y lleva a ebullición. Reduce el fuego, tapa y cocina a fuego lento durante 20-25 minutos, hasta que las verduras estén tiernas y el líquido se haya reducido. Sazona con sal y pimienta al gusto. El relleno debe quedar jugoso pero no líquido.
5. Mientras tanto, prepara la masa de arepas: En un bol, mezcla la harina de maíz con la sal. Agrega el agua tibia poco a poco mientras amasas hasta obtener una masa suave y sin grumos. Deja reposar 5 minutos.
6. Divide la masa en 4 porciones iguales y forma bolas. Aplánalas con las manos o un plato hasta obtener discos de 1 cm de grosor.
7. Cocina las arepas en una plancha o sartén antiadherente a fuego medio-alto, 5-6 minutos por lado, hasta que estén doradas y suenen huecas al golpearlas. Retira y deja enfriar ligeramente.
8. Abre cada arepa por la mitad con un cuchillo, formando una bolsa. Rellena generosamente con el charquicán y decora con cilantro si lo deseas. Sirve inmediatamente.

Consejos

Notas del editor

• Si no encuentras charqui, puedes usar carne seca (tasajo) o incluso carne de res cocida y desmenuzada con un toque ahumado (como pechuga de pollo ahumada).
• Para un sabor más auténtico del norte de Chile, agrega un trozo de choclo (maíz) al relleno.
• Asegúrate de no humedecer demasiado el relleno; debe estar espeso para que no ablande la arepa.
• Puedes hacer las arepas más pequeñas para servir como pasapalo (bocaditos).

Presentacion

Como servirla

Sirve la arepa caliente, abierta por la mitad como un sándwich, con el relleno generosamente colocado. Acompáñala con una salsa de ají chileno (pebre) y una ensalada de tomate y cebolla. Un vaso de chicha de maíz o un terremoto chileno serían perfectos para beber.

FAQ

Preguntas frecuentes